La dernière partie de Shenmue II et l’action de Shenmue III se déroulent à Guilin en Chine. Rappelons pour commencer que si Ryo Hazuki se rend à Guilin à la fin de Shenmue II, c’est pour se rendre au village de Bailu. Nous reviendrons sur ses motivations dans la page consacrée à ce village.
Présentation
Ne vous êtes-vous jamais demandé ce qu’est réellement Guilin ? Une région, une ville, une province ? En réalité, Guilin est ce qu’on appelle une ville-préfecture, située sur la rivière Li. Elle est rattachée à la région autonome du Guangxi en Chine.1
Pour vous permettre de mieux comprendre, sachez que la Chine est organisée en 5 niveaux hiérarchiques concernant l’administration du pays, comme le montre le tableau suivant. Il s’agit de l’organisation d’aujourd’hui.2
| Nombre | Exemples | ||
| Niveau provincial | Provinces | 22 | Henan, Shandong, Guangdong, Sichuan,… |
| Province revendiquée | 1 | Taiwan | |
| Régions autonomes | 5 | Guangxi, Mongolie-Intérieure, Tibet,… | |
| Municipalités | 4 | Pékin, Shanghai,… | |
| Régions administratives spéciales | 2 | Hong Kong, Macao (depuis fin 90) | |
| Niveau préfectoral | Préfectures | 17 | |
| Préfectures autonomes | 30 | ||
| Villes-préfectures | 283 | Guilin, Chengdu, Guangzhou,… | |
| Ligues | 3 | ||
| Niveau districtal | Districts, villes-districts et Xian | ||
| Niveau cantonal | Cantons, bourgs, sous-districts | ||
| Niveau communal | Villages |
Le Guangxi est l’une des 5 régions autonomes de la Chine. Le statut de régions autonomes s’applique aux provinces qui comptent historiquement d’importantes minorités nationales. Pour le Guangxi, il s’agit des Zhuang même si cette minorité ne compte que pour un tiers environ de la population (l’ethnie majoritaire étant celle des Hans).
Guilin est une ville-préfecture, il s’agit du niveau immédiatement inférieur à la région autonome (ou la province). Les villes-préfectures sont composées, en général, d’un centre urbain et d’une large zone rurale : c’est l’équivalent d’un département français. Elle contient des districts, des cantons et des villages. Voilà pourquoi on parlera ensuite des villages de Bailu, de Choubu et de Baisha (devenu la zone du Château Fortifié) !
Paysages
Si Shenmue II et Shenmue III dépeignent de magnifiques paysages et une certaine nature profonde, Guilin contient donc aussi un centre urbain de presque 5 millions d’habitants. Guilin est aujourd’hui avant tout une ville touristique qui s’est beaucoup développée ces vingt dernières années, impliquant restaurants, hôtels, activités, y compris la nuit. Au vu des artworks de Shenmue III et de l’époque à laquelle se déroule le jeu (au milieu des années 1980), il est peu probable que cette partie de Guilin soit retranscrite dans le jeu.
Le nom de Guilin signifie : « la forêt des Osmanthus » (les oliviers odorants en Français)3, un arbre qui pousse abondamment entre la rivière Li et les montagnes. Dans Shenmue II Shenhua expliquait à Ryo : « En Chine, nous appelons ces arbres ‘Gui’. Et il y en a beaucoup ici, comme dans les bois appelés ‘lin’. Guilin signifie les bois d’oliviers. »
Dans Shenmue II, on a pu également avoir un aperçu de Guilin et de ses paysages grâce aux magnifiques balades et à certaines histoires locales racontées par Shenhua. À commencer par les forêts : cela ne vous a pas échappé, il y a beaucoup d’arbres à Guilin, donnant l’impression que tous les chemins se ressemblent. Sur Dreamcast, cette prouesse a été rendue possible grâce à l’utilisation d’une technique nommée Magic Maze, cette technique d’auto-génération de labyrinthe (arbres, fleurs, pierres,…) permettant de créer des zones étendues avec un faible nombre de données et grâce à des taux de compression élevés. On devrait retrouver cette technologie dans Shenmue III.
Shenhua conseille à Ryo dans le cas où celui-ci se perd, de suivre les empreintes des animaux, car elles mènent toutes vers des points d’eau. Il y a de nombreuses animaux différents à Guilin, des loups et des ours dans les montagnes mais aussi des serpents dont certains sont vénéneux ainsi que des papillons qui se comptent par milliers. Shenhua explique aussi que les lions en pierre que l’on trouver dans la foret là le chemin se ramifie sont des talismans pour protéger les promeneurs pendant leur périple. Ryo se rappelle aussi les avoir vu à Hong Kong et du reste ils peuvent être trouvés partout en Chine.
Des champs entiers de colza ou de pissenlits peuvent être trouvés dans certains endroits de la forêt.
Le paysage de Guilin se situe également près des eaux. Il y a de nombreuses rivières et lacs qui traversent la forêt. L’eau est potable partout, chaque habitant boit l’eau de son puits. Les enfants jouent dans les rivières, pêchent des poissons, ou font la course jusqu’à l’autre rive. L’eau claire s’écoule des étangs vers les flots de la rivière Yingshuihe (la rivière où Ryo a sauvé Shenhua). Le nom Yingshuihe signifie la rivière des lucioles.
Il existe un endroit particulier dans la forêt, un étang appelé « l’étang aux cinq couleurs ». De l’aube au coucher du soleil, l’eau change cinq fois de couleur. Il y a également un étang à l’eau si claire que l’on peut y observer des lucioles durant la nuit.
Il pleut beaucoup à Guilin, c’est pourquoi tous les matins et les soirs, d’épais brouillards enveloppent les montagnes, si épais que l’on ne voit pas à 50 cm devant soi. De quoi imaginer des scènes dans lesquelles Ryo pourra compter uniquement sur Shenhua pour retrouver son chemin !
Le paysage de Guilin est également montagneux. Les montagnes ont des formes splendides causées par l’érosion, l’une d’elles se nomme « Shanquing », ce qui veut dire, « montagne avec une forme pure et belle ».
Dans la maison de Shenhua à la fin de Shenmue II, une peinture représentant d’effrayantes montagnes est accrochée au mur. Shenhua explique qu’un ancien conte stipule que ceux qui y ont mis les pieds n’en sont jamais revenus.
À la fin de Shenmue II, lorsque Shenhua surveille le feu dans la grotte sur le chemin du village de Bailu, elle chante :
Ruisselant des montages étincelantes
L’eau claire s’écoule à travers la forêt masquée par une rosée blanche
Les fleurs éclosent fières et nobles
Leurs pétales brillent comme une pâle lavande
Même le souffle du vent ne peut éloigner la lumière des yeux purs et innocents
Sous les branches bienveillantes où la lumière se rassemble
Une force mystérieuse s’élève dans le coeur d’un enfant
Embrassée par le flot incessant des lucioles
L’ombre vue à travers des yeux rêveurs s’éloigne doucement.
Il s’agit d’une vieille chanson du village de Bailu (il y a beaucoup de vieilles chansons dans ce village). C’est une chanson sur le paysage de Guilin.
Shenmue III
Lors de la conférence Reboot 2019, Yu Suzuki a diffusé ce screenshot pour illustrer le Guilin de Shenmue III, qui s’étend jusqu’aux montagnes. La rive droite ne représente pas Guilin mais le centre ancien de Fenghuang. La volonté de Yu Suzuki était en effet d’assembler des paysages typiques de différents endroits de la Chine et de les modifier autant que nécessaire afin de les rapprocher de ce qu’il voulait dépeindre.
Guilin offre des paysages magnifiques et semble être le lieu parfait pour que Ryo puisse se ressourcer, grandir et se réaliser.